Lucerne som covercrop

I de næste blogs gennemgår vi enkeltarter af covercrops. Denne gang lucerne, som de fleste nok mest kender som lucernemikrospirer til salater og sandwich. Lucerne er meget andet end det! Lucerne hedder på latin Medicago sativa. Flere steder i verden kalder man den, Alfalfa. Det er en flerårig blomstrende plante tilhørende ærteblomstfamilien. Den dyrkes mange steder i verden som foderafgrøde. Man mener Lucerne oprindeligt stammer fra det syd-centrale Asien. Planten kan godt minde lidt om en kløverplante med tredelte fligede blade og en smuk lilla blomst. Den ligner i formen, fuldstændig ærteblomsten. Blomstring hos Lucerne er fra juli til september.

Lucerne er en oplagt covercrop

Lucerne er en oplagt covercrop, der sås i det tidlige forår eller i efteråret. Spiring og planteudviklingen er bedst hvis temperaturen er over 5 grader døgnet rundt. Planten vokser hurtigt og er kun godt og vel 3 måneder om at udvikle sig fra frø til blomstring. Selve planten bliver op til 1 meter høj. Lucerne er ikke 100 % vinterhårdfør her i landet. Dette er en fordel, da den ikke nødvendigvis vokser videre året efter, når vi skal bruge jorden til andre afgrøder.  Dog findes der sorter, som bruges i landbruget, som er ret kulderesistente og robuste.

Lucerne kan blive op til 9 til 10 år (nogle endda op til 20 år) gammel, men denne høje alder forekommer ikke i det danske klima. Lucerne er en elsket biblomst. Fortrinsvis honningbier, humlebier og bladskærebier elsker Lucerne. Vilde bier besøger også gerne lucerneblomsten. Lucerne kan være maddepot for 2-3 honningbifamilier pr. ha.

Rødderne hos lucerne

Lucerne kan lave op til 15 meter dybe rødder. Lucernes rødder søger helt bevidst ned mod grundvandsspejlet. Dog går de fleste rødder ned til 2 til 3 meter i dybden. Rødderne henter næringsstoffer fra de dybere jordlag og gør dem tilgængelige i mindre dybere jordlag til gavn for andre naboplanter. Det kraftige rodnet gavner jordstrukturen og planten er i sig selv meget tørketolerant.

Lucerne er kvælstoffikserende

Lucerne tilhører som sagt ærteblomstfamilien og er en bælgplante og forsynet med knoldbakterier i rodnettet. Knoldbakterierne fikserer kvælstoffet fra luften, hvilket betyder at Lucerne faktisk tilfører jorden og naboplanterne kvælstof, når den dyrkes. Derfor er det ikke nødvendigt, at tilfører de store mængder gødning i løbet vækstsæsonen til andre nytteplanter. Lucerne er altså en god naboplante og kan sås fra august og til start oktober. Køb økologiske lucernefrø hos Spirekassen.